NDN Support North America

De myth busting pagina

"Indianen bonden mensen aan totempalen om ze te martelen"

Dit is ook alweer zo'n hardnekkige mythe, afkomstig uit jongensboeken zoals die van de Duitse schrijver Karl May. May was zelfs niet eens ooit in Amerika geweest dus zoog hij alles uit zijn duim. De scène hier links is dan ook niet uit een Hollywoodfilm maar deze zogenaamde Avonturen van Old Shatterehand en Winnetou werden feitelijk in Duitsland opgenomen met Duitse acteurs en later met Englestalige audio's toen het in Amerika werd uitgebracht. Maar ook in Hollywood zelf bestond dit vervormde idee reeds, vooral in de oudere westerns terug in de jaren 50.

Het eerste demoniseren van totempalen vond plaats toen christenen ze voor het eerst zagen en ze aanzagen voor afgodsbeelden. Dit is echter niet waar want dat zijn ze niet. Met goden hebben ze niets te maken. Hoewel de betekenis ervan kan variëren beelden de meesten een historische gebeurtenis uit, clan/stam/familiebomen, status en legendes. Vaak is een beeltenis van een dondervogel op de top. AAngezien totempalen alleen bij de stammen aan de Pacisfische noord-west kust voorkwamen, is het plaatje hierboven een klassiek voorbeeld van ongehoorde onwetendheid waar Winntou, die een Apache moet voorstellen, er aan vastgebonden is. Er zijn echter nooit mensen aan vastgebonden geweest. Vergelijk het maar met het demoniseren van joden en heksen tijdens de Europese inquisitie.

Helaas zijn totempalen van vóór 1900 niet bewaard gebleven wegens het vochtige klimaat dat het dederhout aantaste.

terug naar artikelen

4